De gouden zon van Italië kust de felgekleurde citroenen en sinaasappels. Zo rijpen de vruchten die het hart vormen van twee beroemde dranken – limoncello en arancello. Je kan de beste limoncello vinden in de regio van Zuid-Italië, specifiek rond de kust van Amalfi. Waar de sappige, felgele citroenen groeien. Al eeuwenlang weken de Italianen citroenschillen in pure alcohol, waardoor een heldere, zoete drank ontstaat die limoncello heet. De exacte oorsprong is niet bekend, maar de traditie dateert zeker uit de tijd van de oude Romeinen, die de vrucht aanbaden voor haar zure maar verfrissende smaak. De gewoonte om citroenen te laten weken in alcohol en de drank te zoeten met suiker is mogelijk begonnen in kloosters, waar monniken experimenteerden met lokale producten om geneesmiddelen en likeuren te maken.
Een glimp van de limoncello productie
Om limoncello te maken heb je niet veel nodig. Maar geduld, dat is het belangrijkste ingrediënt. Allereerst worden de citroenen geplukt en schoongemaakt. De schillen, het gedeelte met de meeste smaak, worden vervolgens in alcohol geplaatst. Dit is waar de magie gebeurt. De alcohol absorbeert de essentiële oliën uit de schillen, waardoor het zijn onmiskenbare citroensmaak krijgt. Na een week of twee wordt de alcohol gefilterd en gemengd met suikersiroop. Het resultaat is een zoete, krachtige drank die meestal ijskoud wordt geserveerd na de maaltijd. Het is een zonnestraal in een flesje, een echte smaak van het Italiaanse leven.
De opkomst van Arancello
Laten we nu eens kijken naar arancello, het sinaasappelzusje van limoncello. Hoewel het minder bekend is, is arancello net zo heerlijk en kleurrijk. De productie is vergelijkbaar met die van limoncello, alleen worden hier sinaasappelschillen gebruikt. De sinaasappelschillen weken in alcohol, waardoor ze hun zoete en licht bittere smaak afgeven. Daarna wordt de vloeistof gemengd met suiker om de kenmerkende zoetheid van arancello te creëren. Arancello heeft een diepe oranje kleur en een iets complexere smaak dan limoncello, door de natuurlijke zoetheid en bitterheid van sinaasappels. Of je nu in een café in Rome zit of gewoon thuis, een glaasje arancello is een perfecte manier om een maaltijd af te sluiten en de smaak van Italië te proeven.
